נכנסו למסעדה בלילה קר של חורף, ושימו לב מה הדבר הראשון שתרגישו: חום עקבי. אין זרמי אוויר, אין פליטת אוויר חם פתאומית. רק נוחות עקבית. עבור בעלי נכסים מסחריים, שמירה על תחושה זו בכל חלקי המקום, תוך הפחתת ההוצאות על אנרגיה, היא משימה יומיומית. כאשר מערכות החימום אינן עובדות כראוי, הנוחות פוחתת, התלונות עולות, והחשבונות עולים. מדפסות חום בעלות יעילות גבוהה נוצרו כדי להתגבר על בעיות אלו – הן מחממות את האנשים והמשטחים, ולא רק את האוויר.
מה חשוב מבחינה טכנית? חום אינפרא-אדום פועל באופן דומה לשמש – דרך קרינה. החום נע בקווים ישרים ומחמם את כל מה שהוא נוגע בו. במכשירים שמיועדים לשימוש במסעדות, רכיבי פיבר קרבון או צינורות קוורץ הופכים את החשמל לחום קרינתי, עם תגובה מהירה והפקת חום אחידה. התוצאה היא חום ממוקד, שניתן לחוש בו מיד, ללא הרעש והתנועה של האוויר שנוצרים במערכות חימום רגילות. רבים מהמכשירים פועלים על חשמל סטנדרטי, כוללים שליטה בטמפרטורה, וכן מאפייני בטיחות כמו הגנה מפני הפיכה של המכשיר. ניתן להתאים את עוצמת החימום לגודל החדר, כך שהחדר יחומם כראוי, ללא הוצאות מיותרות.
למה זה עובד בסביבה של מסעדה? נוחות היא חלק מהשירות. מדפסות חום אינפרא-אדום מחממות את השולחנות, הרצפות והאנשים ישירות, כך שהחדר נשאר נוח גם כאשר טמפרטורת האוויר בחוץ נמוכה. העברה ישירה זו מאפשרת הפחתה באובדן חום לתקרה, וכן הפחתה בהוצאות על חימום האוויר. עבור בעלי נכסים, יעילות זו תורמת ליעדי הקיימות ויכולה לשפר את הדוחות הסביבתיים על ידי הפחתת צריכת האנרגיה הכוללת. כמו כן, חוסר בזרמי אוויר מאפשר שמירה על תנאים יציבים במטבח ובאזורי השירות, מה שעוזר לצוות להישאר נוח בתקופות העמוסות.
מה צריך לעשות כדי שזה יעבוד כראוי? מדפסות חום אינפרא-אדום דורשות קו ראייה ברור; העוצמה יורדת באזורים שבהם יש צללים, לכן המיקום הוא חשוב מאוד. יש לתכנן את ההתקנה כך שהחום יגיע לכל אזורי הישיבה, ולא להתקין את המכשירים במקומות שבהם הרהיטים עלולים לחסום את קרן החום. רוב המכשירים הם חשמליים, ודורשים התקנה נכונה על ידי איש מקצוע. זכרו שהמכשירים מחממים אנשים ומשטחים, כך שזרם אוויר מהדלת עדיין עלול לגרום לתחושת קור – יש לשלב אותם עם מסכות אוויר או לתכנן את החלל כך שהנוחות תהיה עקבית.