왜 우리는 욕실용 램프를 엄청난 환경에서 테스트하는가? 솔직히 말해서, 욕실은 전자제품에 있어서 악몽과도 같은 곳입니다. 짙은 수증기가 가득하고, 물방울이 여기저기 튀며, 온도도 몇 분 만에 극단적으로 변합니다. 만약 밀폐성이 제대로 되지 않거나 석영관에 아주 작은 균열이 생긴다면, 램프는 고장 나게 됩니다. 램프는 소모되거나 단락될 수 있으며, 샤워를 하고 있을 때 그런 일이 일어나는 것을 아무도 원하지 않습니다. 수증기와의 싸움 우리는 단순히 스위치를 켜는 것으로는 만족하지 않습니다. 모든 제품을 “습한 열 환경 테스트”를 거칩니다. 듣기에는 복잡해 보이지만, 사실은 램프를 몇 시간 동안 사우나처럼 뜨거운 환경에 두는 것입니다. 문제는 수증기가 아주 교활하다는 점입니다. 수증기는 어떻게든 안으로 들어옵니다. 만약 수증기가 램프의 외부 커버를 통과한다면, 전기 접점과 석영관이 금속 부분과 연결되는 부분을 손상시킵니다. 조금이라도 습기가 할로겐 가스 속으로 들어가면, 전체적인 열 평형이 깨집니다. 그러면 필라멘트가 파손됩니다. 한계를 뛰어넘다 우리의 테스트는 마치 몇 년 동안 샤워실에서 발생하는 수증기를 몇 백 시간 안에 재현하는 것과 같습니다. 우리는 온도와 습도를 계속 변화시키며, ‘크리핑’ 현상이 발생하는지 살펴봅니다. ‘크리핑’이란, 습기가 전기가 가서는 안 될 곳으로 흐르도록 하는 현상을 말합니다. 이런 일이 일어나면 누설 전류가 발생합니다. 우리는 테스트 전후의 절연 저항을 측정하여 램프가 여전히 안전하고 견고한지 확인합니다. 타협점 물이 들어오지 않도록 하기 위해, 우리는 내구성이 뛰어난 가스켓과 강화된 밀폐 구조를 사용합니다. 그래서 이 램프들은 건조한 침실에 사용되는 램프보다 크기가 조금 더 큽니다. 하지만 이것이 바로 뜨거운 물을 틀자마자 고장 나지 않는 램프를 얻기 위해 치러야 하는 대가입니다. 우리는 모든 고장 사례를 기록합니다. 만약 한 제품에서도 1%라도 출력이 줄어들거나, 밀폐성에 문제가 있다면, 그 제품은 전부 폐기됩니다. 이 방법은 잔인해 보일 수 있지만, 진짜로 필요할 때 램프가 제대로 작동하는지 확인하기 위한 유일한 방법입니다.