なぜパティオヒーターが故障するのか（そして、私たちがどう対処するか） もしIP55規格の赤外線ヒーターが突然壊れてしまったことがあるなら、おそらく外側のケースを見て「大丈夫そうだ」と思ったことでしょう。ケース自体は見た目上は問題ないように見えます。しかし実際には、故障はほとんどケース部分では起こりません。実際には、電源コードが装置に接続される部分で故障が起こります。
熱の閉じ込め
安価なヒーターの多くは、穴を塞ぐために普通のゴム製のキャップや劣悪なシリコンを使用しています。理論上は問題ないように見えますが、実際には大惨事が起こりかねません。 内部で何が起こっているか考えてみてください。赤外線ランプは非常に高温になります。その熱は前方だけでなく、配線の中にも逆流します。時間が経つにつれて、ゴムは硬くなり、割れてしまいます。 そして、その裂け目ができると、外部の湿気が入ってきます。少しの雨や朝露、または高湿度の空気がその隙間から入ってきます。そうなると短絡が起こり、ヒーターは使えなくなります。
正しい方法での対処
私たちは、そんな危険な方法をやめることにしました。単純に配線を穴に通すだけで済ませるのではなく、高温耐性のあるフッ素樹脂製のシールや、正確に圧着された端子を使用します。 これは複数の工程を経て行われます。基本的には、電気的な接続部と熱が発生する部分の間に壁を作るのです。これにより、熱が配線沿って移動するのを防ぎます。 これは重要です。なぜなら、パティオヒーターは最悪の環境下で使用されるからです。海辺に住んでいる場合、塩分を含んだ空気が安価なシールの隙間から入り込み、シールを破壊してしまいます。私たちは、隙間がないように徹底しています。
コストについての正直な話
正直に言うと、このような方法で製造すると時間がかかります。材料のコストも高くなります。そのため、製品のコストも上がります。 しかし、代償があります。安価な配線を使えば、1シーズンしか持たず、結局は無用なものになってしまうか、最悪の場合は火災の原因になってしまいます。一方で、効果的なシールに投資すれば、長時間にわたってヒーターをフルパワーで使用できます。 私たちは後者を選びます。今、余分な時間とお金をかけることで、配線の内部がどうなっているか心配することなく、長時間にわたってヒーターを使用できるのです。